第372章 奥林匹克?(求月票)

七月新番 / 著投票加入书签

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    在赵无恤和子贡提出的新概念下,曹国的贵族,大商贾,乃至于别国的公子公孙都组织了一支乃至于数支蹴鞠队和参赛战车,他们参加一年一次的“联赛”,蹴鞠分为甲乙两个等级,赛马则分四马驾辕和两马驾辕两种类型。

    庄家子贡向众人介绍道:“除了春播秋播、夏收秋收,以及一些特殊的日子,比如遇到卿大夫的丧葬,或者公族有人亡故,两项联赛不得不暂停几日外。过去一年中的大部分时间,蹴鞠也罢,赛车驰逐也罢,都是最为吸引国人的竞技。”

    无恤原本期待的赛马反倒吃了时代的亏,迟迟不见起色,这是他唯一失算的地方。

    因为贵族家的私卒拉一块就能开始训练蹴鞠,数月便能参赛,只是踢得好看不好看的问题。赛车驰逐的话,卿大夫家自有御者和车马,但能单骑走马参加比赛的人却很少。

    昨天,在看了一场只有寥寥几人的赛马后,子贡的建议让无恤哭笑不得:“司寇若是在多马多单骑戎狄的晋阳,或者北燕开办此业,可能还好些……”

    于是无恤只能认栽:“也罢,先将此业停歇吧,总不能把曹伯的狩猎轻骑,或者武卒里的轻骑士都拉来比赛吧。”

    在历史上,再过短短百余年时间,齐国就会兴起赛马行业,这才有了“田忌赛马”的千古佳话。所以无恤也开始担心,若是歪打正着让齐国提前兴起了单骑走马的风俗,造就一支难缠的骑兵对手,这反而不美了,还是停了罢。

    反正赵无恤举办赛马的初衷是收集优秀马种,在赛车驰逐的过程中,子贡也会观察选购来自各国的优良马匹,效果是一样的。随着地盘的扩张。养战马和配种的计划得提上日程了,这可是长达数十年,上百年的工作,还是尽快起步为妙。

    ……

    竞技场西侧是参赛者和裁判员的入场口。今天参赛的两马驾辕战车已经提前进入马栏,待比赛开始的钟鸣声响起,马栏前的栅栏齐齐打开,而后一众御者便会驱赶着赛车从栏中奔出。

    在一阵欢呼声中,上盖煤炭残渣。下踮沙土铺起碾实的跑道上,参加比赛的五辆赛车上御者各自施展驾驭绝技。马儿们在鞭梢声中纵蹄狂奔,如风驰电掣,转瞬间百十步的距离便一晃而过。

    子贡一边给言偃等人解释着赛车的规则,赵无恤则直起身子望去。他看到其中两匹高大的褐色东莱马,拉着辆标号为“四”的竹制轻车一车当先,将其他赛车远远的抛在了身后,看模样是一举夺冠的架势,然而周遭的曹国观众却发出了一阵阵喝倒彩的嘘声。

    无恤问道:“那是哪家的马车?如此不受人待见。”

    子贡对这一比赛极为熟悉,瞧了一眼便道:“那是齐国陈氏一个小宗家的赛车。车主是名为陈平仲的年轻人,齐人中独他愿意与我合作,司寇上次应该见过一面。之所以被喝倒彩,大概是他们此次改造了赛车,让曹人不满了吧。”

    赵无恤点了点头,又无奈地摇头:“还是齐国人机智,其他战车都是原装的硬木,十分沉重,但他们却改进了赛车的结构,让它变得更轻。看来驰逐竞技的规则还是得继续细化啊。否则日后一定会被人争相效仿……”

    子贡赔罪道:“是赐大意了,不过整场比赛要绕场六周,一周长半里。若是一开始跑得太快,后面就会慢下来。齐国东莱马的体力不佳,所以齐国人虽然耍了滑头,但胜负却犹未可知。”

    仿佛是在印证子贡的话,三圈以后,之前还遥遥领先的褐色齐马车渐渐慢了下来,原本几十步的车距。也在转眼之间缩小了一半,紧追他的,是一黑一红的异色马,拉着标号为二的马车。

    看台上数千人的助威声中,二号马车已经追上了齐人的车,并迅速超越了数步距离。只剩下半圈,四号马车的齐马力衰,胜负已定。

    “那是曹国大司城的马车……”

    子贡言罢,无恤侧目看去,朝捋着胡须洋洋得意的曹国大司城行了一礼,以示祝贺。

    在拿了无恤和子贡不少好处后,曹国的执政司城大人如今可是竞技场的最大支持者。他已经老了,恐怕在这个位子上呆不了几年,对于地位到了卿这个等级,钱帛和脸面都很重要,所以他家的赛车,选用的是天下最好的鲜虞马、代马。

    若能能得胜,不仅御者有可观的奖金,马匹的身价也会倍增,大司城能得到彩头分成,同时也可以让他在国人中的声望盖过同僚们。

    然而就在大家以为胜负已经笃定的时候,竞技场内却突然爆发了一阵如同山崩地裂的呼啸,五千人同声而出,将马匹的嘶鸣都盖过去了。

    无恤还未回头,就听到一旁的言偃和阚止齐声喊了起来:“那两辆车撞到一起了!”

    ……

    这是竞技有趣的地方,总会有意外发生,在最后一个弯道时,二号和四号马车轮子的短毂竟然搅到了一起,一齐停在了离终点只有百步的地方。

    机会瞬息即逝,于是最后赢得比赛的,是出人意料的一家。看台上赌马的马券落了一地,国人们骂声一片,谁也没想到会是这个结果。

    但懂行的人想想就明白了,意料之外,不过,也在情理之中,因为驾车的正是两匹通体雪白的马儿。

    整个竞技场只要是懂马的人,顿时一片哗然。

    “居然是骕骦马!”

    拉车的是两匹年幼的骕骦马,因为年岁太小所以不被看好。但它们愣是闷声不出气地跑完全程,拉短了与对手的差距,并抓住机会完成了冲刺。

    车的主人是来自唐国的公子恪,他如今正在侧面的一处席位上朝这边的曹伯、赵无恤、吴国人遥遥行礼。吴人得知他的身份年后,也在屈无忌的带领下难得地集体起身,回了一礼。

    骕骦马啊,赵无恤嘿然而笑,唐国已经没了,唐国公子恪能流亡到陶邑。的确是吴国人的锅。

    唐国属“汉阳诸姬”之一,春秋中期,在楚国的威逼下成了其附庸国,等同封臣。骕骦马是唐国山地一带独有的珍惜马种。名云骕骦,马色如霜,这种马十分护主,而且耐力惊人,被唐人视为国宝。

    当年楚国的令尹子常。也就是伍子胥的仇家之一,他就颇为觊觎此马。竟然在唐成公朝楚时将他扣押,声称必要和进献楚王一样送他几匹骕骦马方能放归。唐成公不从,于是被囚禁了数年,到了最后,唐国内的卿大夫们受不了了,偷偷违背君命献马于子常,才得以将国君赎回。

    从此唐成公恨透了楚国和子常,于是五年前,他便与有过类似经历的蔡侯一起。会同吴国伐楚,他们带路有方,吴师一举攻克楚都郢城,为唐侯报了仇。

    可瘦死的骆驼压死马,到了第二年,楚国从秦国搬来救兵,子蒲、子虎、子期等人率联军数万,战车五百乘,大败吴军后又在蔡阳夹击唐军。四年前的七月,秦楚联军围攻唐国都邑。唐成公战死,唐遂灭。

    唐国的公子恪虽然逃出生天,但已经没了祖国,他只能辗转诸侯。去年才来到了陶丘。没想到他手里还有几匹骕骦马,今日真是不鸣则已,一鸣惊人啊。

    所以说,就算是事前掌握了大部分信息资源的子贡,也不可能将比赛的结果猜得半点不差。

    输家方面,对面看台上齐国的陈平仲报以一笑。而曹国大司城的脸色却有些不快。

    但结果对于经营者却没什么太大不同,只是赚多赚少的问题,赵无恤根据前世几次惨痛的经历,曾经对子贡说过一句语重心长的话。

    “要知道,在赌场上庄家是不会输的!”

    ……

    比赛结束,下面御者牵着马站成一排,今日是特殊的比赛,所以待遇如同联赛决赛一般,印着马车的金爰,银爰,铜爰,这就是冠亚季的奖品。

    赛车之后,是一个让人放松的娱乐表演,先是驰逐超乘,类似后世的马术杂技。随后又是一群倡优上来走了一圈,惹得观众哈哈大笑,吴国人也被逗得得乐不可支。

    乘着这空隙,子贡还低声对赵无恤算起一笔账:

    “对于陶邑中普通的国人来说,在这里消磨一天时光,只要不赌博,门票和彩头算在一起,也就是一顿飨食钱。侈靡之所提供了新颖的玩乐,所以贵族少年们天天泡在这儿,富户子弟一月来四五次,中户子弟一月来两三趟不成问题。一旦遇到了赛车、蹴鞠的比赛日,这里便会爆满,所以之前只能容纳两千人的那一处简陋校场便无法满足需求,这才新建了竞技场。”

    这里的店肆和地皮是曹伯当初“赐”给赵无恤的,如今都翻了近百倍的价钱。可以这么说,在竞技场建起后,从前一片荒芜,连种地都要折本的荒土地,顿时变成了一座大金矿。虽然曹伯也眼红过,但在子贡“不可杀鸡而取鸡子”的建议下好歹忍住没强行收回抛售。

    从多方获利后,虽然创办还不到一年,但子贡这位“卫贾”在陶丘的势力和财力就已经直追齐、郑两大商贾。和赵无恤在鲁国西鄙站稳脚跟一样,子贡也在陶丘扎了根,各方都打点得当,早没了一年前受制于人,甚至被竞争对手贿赂曹国市吏软禁在馆舍里的窘迫!

    如今,赵无恤的其余产业也开始准备进军陶丘市场,让子贡能够与齐郑商贾,尤其是陈氏商贾们分庭抗礼!

    当然,这一切也少不了身旁的吴人,北来的吴国贵族可没少在这里抛洒钱帛,无恤是用杀大户的心态看这些吴人的,他们在无恤眼里是未来的铜、锡、皮革等原料的供应商。

    除却冶金、造船外,吴地的手工业都比较落后,五年前在破郢之战里抢掠了楚人积蓄数百年的财物,铜器金银都得一车一车的拉,只要打开了销路,他们还能成为赵无恤的钱帛搬运工。

    表演结束后,便是另一个重头戏蹴鞠了,在赵无恤的设计下,在子贡的完善经营下,蹴鞠赛制和后世的足球联赛类似。可惜如今曹国连公室、公族蹴鞠队加起来,只组建了十多支队伍,勉强够凑合打甲级和乙级两个等级联赛。而且各支队伍组建时间尚短,水平层次不齐,去年的联赛,是赵无恤留下的那支武卒蹴鞠队毫无悬念地夺冠。

    子贡道:“就我所知,一共有十多家卿大夫、商贾,还有外国公子公子已经出资组建蹴鞠队,等到明年,一定能增加许多。”

    无恤点了点头,蹴鞠一如以往那样热闹,对抗剧烈。国人们最后都坐不住了,站在看台上冲着场中狂呼乱叫。连正席上的吴国人都渐渐加入了浪潮中,屈无忌还说日后也要组建一支属于他的蹴鞠队,送来陶丘参赛。

    至于赛车之事,屈无忌倒是没提,虽然当年就是他的祖先巫臣教会了吴国人驾车作战,但现在吴国依然少马,军队中车兵的比例极低。再说,若是让孙武子知道屈无忌将珍贵的军事物资马匹、车舆拿来驰逐玩乐,还不得把他军法处置……

    如今侈靡之所的影响已经走出了曹国,影响到周边国家,一同传播出去的还有各种竞技运动。在竞技场建起后这速度会加快,或许再过五年、十年,赵无恤就能将各诸侯国组织到一起,开一场东方版的奥林匹克运会了……

    至此,今天的行程接近尾声,整个过程里,言偃比较注意自己的形象,只是面带微笑地观看,时不时还得帮旁人翻译几句。

    而一旁的专鲫却比较独特,不知道是没看懂或是不懂规矩,他显得百无聊赖,抓耳挠腮。当蹴鞠结束后,他便开始拉着言偃,非要他翻译一些话,说与赵无恤听。

    “鲁国的小司寇大夫,这竞技场里的玩乐看似热闹,其实都很无聊了,可否能加些有趣的,能见血的玩乐?”

    无恤沉吟:“伯鱼指的是斗鸡、斗狗、角抵这些?”

    专鲫仿佛闻到了血腥味,他舔了舔嘴唇,拍着腰间的短剑说道:“非也,这些都太过平常,我说的是,在赛场中以兵器格杀,至死方休的比赛。或者单人、数人持兵刃,让他们与猛兽博斗,可乎?”

    赵无恤一愣,这不就是西方希腊、罗马的角斗么?

    他的脸色顿时阴了下来。(未完待续。)

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