第231章 上天台(补)

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    第231章 上天台(补)

    汝阳府与凤阳府毗邻, 距离已为天教占据的安庆、徽州等地极近, 更何况东南各州府诸多陷落, 百姓们惧怕战事, 有家有口财产颇丰的早听到风声时, 就收拾行囊往北面逃去。留在城中的, 要么是觉得天下兴亡都无所谓的, 要么是觉得天教比朝廷好的,又或者只是无力出逃的孤寡妇幼……

    是以众人入城时,城中连人影都少。

    举着火把提着灯笼从道中走过, 城中满地狼藉,街门紧闭。

    万休子自然不将这些看在眼底。

    汝宁府分舵乃是旧年占了一个和尚庙,把庙里的和尚赶走之后修建的, 佛像推了换三清, 佛经扔了换道藏,还运来一块块大石料, 在里面修建起了一座高高的天台, 专为教中议事集会、公示赏罚之用。

    众人才到分舵口, 舵主鲁泰便带着教众在外相迎。

    其人面黑身壮, 环眼鹰鼻,阔口宽颌, 作武人打扮, 两手手腕与腿脚都紧紧地扎了起来, 拳头握起来大如沙包,像那种力气猛起来一拳能锤死一头牛的。

    然而实非四肢发达头脑简单之辈。

    只那一双眼睛扫看人时便带着点天然不善的阴鹜, 尤其是看见后方谢危与他身边的姜雪宁时,目光停了一停,同万休子见过礼后,才问道:“听闻此次我教中与公仪先生齐名的度钧先生也来了,属下久在教中,却从来只闻大名,未曾得见。不知教首,可否为属下指点一二?”

    万休子便向后看了一眼,随手一指道:“这便是了。”

    鲁泰便顺着他所指,重新看向了谢危。

    这一瞬间,他眼神中分明地闪过了一分杀意,动作快得连万休子身边的道童都没有反应过来,竟然直接拔了一旁教众腰间所挂的刀,冰冷的刃锋径直压在谢危脖颈之上!

    姜雪宁就站在谢危身后,惊得险些叫出声来。

    所有人都吓了一跳:“鲁舵主这是做什么?!”

    万休子却看着没作声。

    谢危想过对方会向自己发难,却没想到对方连一句话的功夫都不肯费,心底便微微凛了一凛:看来万休子比他想的还要迫不及待,只是不知燕临他们何时能到了。

    毫无疑问,鲁泰便是先前谢危与姜雪宁交代今日计划时所提到的那名分舵主,是公仪丞的旧部。

    据传公仪丞早年救过他一命,是以忠心耿耿。

    谢危轻轻伸手,先将姜雪宁往自己身后挡开,示意她避远,才从容不迫地道:“看来鲁舵主是有事指教。”

    鲁泰可不管那么多,早在当年他就怀疑通州一役有鬼,此次更得教首暗中知会,必然不会让谢危安然无恙地从汝宁府走出去,便冷笑道:“三年前,上万教众,还有公仪先生,是怎样无辜枉死,你难道不清楚?!”

    周遭顿时一静。

    几位分舵主早在洛阳的时候,就亲耳听谢危承认过此事了,只是当时教首没提,谁也没有往外传,鲁泰如何这般肯定?其余身份微末些的教众,更是从未听闻。因而所有人的神情,不管起于何因,又是真是假,倒都是一般的震惊至极。

    谢危当日说自己杀了公仪丞时,就想过会有今日了——

    万休子不会放过这个机会。

    他既想要抢在自己之前动手,可又怕自己并无反心,一旦他先动手,试探失当,只怕要逼他反过来与天教作对。那时若让自己跑了,是为天教增加了强敌;即便没跑,留下来也无用,杀不杀都会失去一大助力。

    所以,需要一个进得又退得的合适位置。

    谁能比鲁泰更合适呢?

    公仪丞的旧部,忠心于天教,只要将公仪丞之死的真相告知,鲁泰必定向他发难。如此,万休子身为教首,表面主持公道,作壁上观。若他有反心,自是立刻当着教众的面,就地正法;若他没有反心,之后也无异常,则可大度地网开一面,对他施恩,以换他忠心回报。

    实在是一招难以舍弃的妙棋。

    只可惜,万休子或恐没有想过,杀公仪丞这件事,是他主动提起的。

    为的,就是给他这么个合适的位置。

    有了这个位置,他才会如他所想一般行事,而不会一个念头便狠辣不留余地地直接下杀手,如此尽管吃些苦头,却可以争取到足够的时间,等待着燕临那支从黄州杀来的军队!

    谢危目视着鲁泰,只道:“公仪先生与我也是相识已久,彼时潜伏于朝廷,未能及时对他施以援手,使他遇害,我心中也甚是愧疚。鲁舵主有心责怪我,也是应该。”

    “放你娘的狗屁!”

    鲁泰最厌恶的便是同这样的文人说话,黑的都能说成是白的!

    他握着刀的手都在发抖。

    “好端端的,公仪先生的行踪为何会泄露?萧氏那一帮酒囊饭袋也能有那样的好筹谋?更不用说,现在你身边这相好的女人,当年就在通州!甚至与兄弟们的死有莫大的关系!”

    姜雪宁单听“公仪丞”这三个字时,还没想起来,可待听得“通州”二字,当年那血腥的画面便瞬间涌流回了脑海,使得她激灵灵打了个冷战!

    她没想到,这人连自己都知道!

    谢危一双眼更是瞳孔骤然紧缩,冰寒至极,挺直的脊背隐约绷紧,却向鲁泰逼视:“鲁泰,你因公仪丞之死对我有所偏见,倒是无妨。只是血口喷人,未免下作。你既想要分辨个明白,不如今日上天台,看谢某是否给你一个交代!”

    鲁泰登时一声冷笑:“好!”

    他倒也爽快,原本搭在谢危脖子上的刀立刻收了回去,竟然俯身撑着单膝向万休子一跪,躬身请道:“教首明鉴,实非属下想要为难度钧先生,实在是当年一番恩怨事关上万条人命。我天教众弟兄岂能白死?今日即便赌上这条性命,属下也要向他问个明白!恳请教首恩准,为公仪先生,为通州一役中殒身的弟兄们,主持一个公道!”

    周遭可是众目睽睽啊。

    且这本来就是万休子想要看到的,自然不会拒绝。

    只是他仍旧做出了一副略显为难的神情,看了看谢危才道:“你二人都是教中难得的英才,本座实不愿见你们生了龃龉。这中间,或恐是误会居多也不一定。只不过,你二人既然提出要上天台一辩,那便一辩,也好叫大家都来听个明白,断场是非!”

    天教之所谓“上天台”,取的是“众生平等,无愧天地”之意,诸般是非皆由台下人定,不分i身份人人都有定夺之权。

    只可惜,近些年来已形同虚设。

    乍一听闻要上天台,所有人都议论纷纷,交头接耳。

    万休子身为教首都已经发话,这事便是板上钉钉了。

    谢危原本就是如此打算,自无异议。

    不汇集教众于天台之下,怎能一举全歼?况情况越乱,姜雪宁才越好趁乱逃走。若如以往一般,才到分舵便锁入房中,那真是半点逃走的机会都没有。

    众人入得分舵,纷纷聚拢在那离地两丈高的石台周围。

    石台前有台阶。

    其实分作了两层,一层在一丈半高处,宽阔平台;一层还在更高处,竟然设了张椅子,乃是专给上位者的位置——

    说是众生平等,实则仍分高低。

    万休子当先走上去,端坐正中。

    谢危与鲁泰也随之步上。

    可没想到,他们才上天台,鲁泰竟然躬身向万休子一拜,回首一指姜雪宁,道:“今日既是要议通州之事,这个女人为官府通风报信,与度钧里应外合,也当上来,让我们教中兄弟们看看,什么叫‘狼狈为奸’!”

    后头立刻有人推搡了姜雪宁一把。

    她险些摔在台阶上。

    谢危垂在袖中的手指悄然握紧,一时已杀心四起,然而时机未到,到底没有发作,只是折转身走上前去,将她扶起,淡淡问:“怕吗?”

    怕?

    姜雪宁自然是怕的。

    只是当他将自己扶起来时,她指尖触着他温热的掌心,感受到他传递过来的力量,又好像没有那么怕了。这样糟糕的境地,倘若只有一个人,那自然是该怕的。

    所幸,他们是两个人。

    姜雪宁没有回答,只是扶着谢危的手站稳了,回转头去重新向身后看了一眼。

    那些个天教教众都站在后面。

    原本都不觉得自己之作为有什么,可被她这一眼一看,竟不知为何生出几分心虚来:欺负弱女子倒也罢了,被欺负的人并未表现出受欺负的卑弱姿态,反倒透出了一种蔑视和坦荡。

    全场安安静静。

    众人的目光都落在她身上。

    姜雪宁收回目光后,才搭垂下眼帘,拎了自己的裙角,向谢危道一声“没事”,而后一步步踏上台阶,站到了台上去,正正好在鲁泰的面前。

    但并不说话。

    她甚至没有表现出过多的愤怒,只是抬起手来,向对方微微躬身道了礼。

    这一瞬间,台下忽然就有了许多嘈杂的声音。

    人人交头接耳,议论纷纷。

    姜雪宁即便是素面朝天也有着惊人的容貌,身形纤细却并不颓弱,脊背挺直倒有风骨。人在这春夜里立到台上时,晚风吹拂裙摆,四面高烧的火把照亮她身影,像是一抹瑰丽的颜色,点缀在黯淡世界。

    只这一道礼,便煞是好看。

    更何况,鲁泰可骂她与度钧“狼狈为奸”啊。

    对个姑娘来说,这无论如何说不上是好听。

    谁能想到,她不仅不哭不闹不害怕,甚至还主动向鲁泰道了一礼?美人本就赏心悦目,根本不需多做什么,就已经分出了些许的高下。

    教中可不仅仅都是什么为了天教抛头颅洒热血的人,更何况他们原本就不知道通州一役的真相,只把这上天台当做是一场真实的好戏,眼见得这般精彩的开局和强烈的对比,都不由沸腾了起来。

    高位者的笑话谁不想看呢?

    甚至有人已经忍不住笑起来,大声朝着台上喝起了倒彩:“堂堂的大老爷们儿,还没个女人有风度!鲁舵主不行啊!”