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时间不知不觉已经到端午时节，天气阴雨不定，如今的大明朝堂显得更加阴森恐惧，自从三军事件后，朝中员老们便无处安放心情，尤其是阁老程仰远病倒后，一些人中心便像是失去了主心骨，朝堂之上早已没有了往日的盛气，一方压倒一方的趋势越来越明显，只是这样的情况并没有持续多久，一切该发生的还是发生了。
也许是朱帝早已谋划着一切，只是缺少了一个突破口，这一日，朱帝正皇后院中听评书，这是朱帝夫妇近日来最爱的娱乐活动。说得便是新起之秀施耐庵小说《水浒传》中片断——宋江叛军投大宋的情节。评书正在精彩进行，只见大监匆匆来报，说是钦天监有要事面见圣上。皇上最近召钦天监单独面圣的机会比较多，大监明白皇上定有要事，这不立即来报。果然，皇上让大监回话，让钦天监在御书房等候，自己便起身离开。这一举动，皇后也看出了端倪，作了个手势，身边的琴月便附在了皇后耳边，片语后，琴月便从人群里退了出去。
御书房内，朱帝进来时，钦天监已在候旨。朱帝仰手止住了跟在后面的大监，大监停住脚步，等朱帝进屋后便关上门走开了。
钦天监此次前来，便是为朱帝带来了好消息，经过二人的秘密会谈，真正的阴谋便这样形成了，只是这一次，朱帝没有跟皇后商量，因为此事也切关皇后母族的利益。
直到钦天监离去，琴月也慌张地离开了。
皇后此时也结束了听剧，正在房里坐等琴月，只见琴月神色慌张地进来，知道必然大事不妙。
琴月：“娘娘，老奴怕是有事要发生了。”
皇后：“大监可有消息？”
琴月：“此次甚秘，每次钦天监来，都是单独面圣，连大监也不得进入。”
皇后：“那可有些蛛丝马迹？”
琴月：“回娘娘，大监说只是前面几次，皇上还没有这么神秘，他只在殿外候着，还能听到些声音，仿佛说到了祥石、说到了叛乱之类的话。”
皇后：“皇上终究是多疑，怕只怕这次连本宫都不知道底细，事情便没有这么简单了，说来还是那程咬金有福气啊。”
琴月：“娘娘，那要不要跟马府通个气？”
皇后：“你亲自跑一趟吧，让哥哥有所防范，起码得为我们马家留后啊！”
琴月领命偷偷出了皇宫。
第二天早朝，钦天监便以吏部尚书孙左源，蛊惑人心，反上作乱为由奏了一本，所奏内容便是钦天监终于在百里之外苏城找到了他所预言的祥石，当初孙尚书为了能让自己的外甥朱棣登上位，从而扩张他们孙家势力，便蛊惑民心，以假石欺君，此滋事体大，影响恶劣，足以证明孙左源目无帝皇，心生傲慢，死不足惜。
这一通奏，朱帝便暴跳如雷，孙左源早已浑身颤抖，瘫倒在地，虽说是事实，但这样的事多少总会有些水份，早已无人问起，且太子之位已落实，谁会想到今时今日还会有人拿这事说事，以这么多看在朝的经历和对朱帝的了解，多作辩驳也是无意。孙左源只是一个劲叩头：“请万岁息怒，此事微臣是有过私心，但这一切也是鉴于钦天监的祥瑞才有了如此念想，还请万岁明鉴啊！臣绝无不敬之意啊，臣对万岁之心日月可鉴啊……”
无论孙左源怎么为怎么别解，朱帝一个字也听不进去，当下便下旨：“孙低目无君王，犯上作乱，妖言惑众，死不足惜，来人，将孙氏押入天牢，择日问斩，孙氏一族凡年满18者杀无赦，未满18岁者贬为奴役，驳夺姓氏，流放疆场。”
众人本就无人敢出来说情，一听这处罚更是惶恐，尤其是几们仅剩的老臣子们，便突然觉得兔死狐悲，心中便冷了下去。
不出所料，几日后，几位老臣便以各种名义被问了罪，就连孙氏一族也不得赦免，只是比别人稍好些，圣旨到马府时，马家人已是披麻带孝，为马田男设下了灵堂，原来马田男已先人一步自缢而亡了。死前给朱帝留下了一封泣血书，因为圣旨是颁给马田男的，来颁圣旨的人又是大监，他一看这场景，便拿着血书回了朱帝。
朱帝看到血书时，有那么一瞬是动容的，毕竟当初要不是马家的看重，怎么可能把如珍如宝的独女嫁给一个流浪之徒。
加上马田男字里行间就没有求情之语，有的竟是对朱帝的忠心，对朱帝的仰慕，对朱帝的信任，也表示了朱帝的不易，自己甘心为朱帝做一切牺牲，云云。
更为重要的是，这几天几道圣旨下去，朱帝的皇宫里便炸开了锅，孙贵妃、李淑妃，凡是涉及到家族利益的妃嫔无一不是求情声，哀哭声，整个皇宫也是乱作一团，朱帝这辈子对别人都是下得了狠心的，对于自己的女人到底还是留了几分情的，也就由着她们去闹了。这里唯独没有皇后的身影，直到最后，也没有看皇后出来求情，要知道，朱帝最担心的还是皇后的阻挠，所以一开始便瞒着皇后，毕竟他与皇后的情非常人能比，若是皇后开口求情，朱帝也不清楚自己的计划能否胜利执行。如今最怕的事没有发生，朱帝内心对皇后之恩便更重三分，想着皇后还是最了解自己的。
想到这里，朱帝对马家的处罚也自然轻了，既然马田男已逝，那马家其他人等不受牵连，只是马家人从此不得踏入政坛，不得从政。剥夺一切朝庭奉禄。
听到朱帝这样的处罚，正在念佛的皇后才瘫坐在地，流下了眼泪，她对自己说：有所得必然要有所舍，自己只能对不起兄长，对不起马家，但这不也就是为了她马氏的血统能够稳坐高唐吗？！想必兄长是明白自己的苦心的。
这次大清洗后，朱帝的朝中便再无异声，所有伴随朱帝打天下的老人们，除了半死不活的程仰远，便再无他人苟活。