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甄应嘉拿着林如海的回信给芷琦看了，芷琦心里虽还有点不甘心，却不再追着甄应嘉跟林府联系了。
接下来的时间，整个甄家大大小小的都在忙碌。他们要赶在年底回京城，路上至少要留出来一个半月的时间。
况且甄家除了甄应嘉，剩下的老的老小的小，虽然不用让她们动手，但是光拿主意一条就够累人了。
甄母年纪大了，从小就没过过苦日子，而且嫁入甄家之后是越发的享福了，但是人年纪大了，就好攒东西，是这个也想带，那个也不想留下。
剩下四个孩子就更不用说了，恨不得连床都要带走。
所以甄应嘉是白天出去跟旧友联络感情顺便道别，晚上回来帮着拿主意扔东西，日子忙碌起来，也就无暇顾及其他了。
转眼便到了十月，甄家连人带东西整整收拾了五艘大船，也跟李逸约好了时间，在十月初五的早上，一大家子人到了码头。
李逸已经在码头上等着了。
甄母下了马车，回头看着金陵城的方向，叹了口气，“这一去，怕是要等到……才能回来了。”
“母亲若是想回来，等京里安顿好了，我再陪您游历。”甄应嘉笑着安慰道。
李逸也说：“明年不管考不考的中，我都得回来，您若是想金陵了，我也能陪着您先回来看一看。”
甄母脸上立即有了笑影，道：“走吧。”甄母将手递给丫鬟，第一个上了甲板。
甄应嘉回头看，几个孩子倒是没什么，这些日子芷音和宝玉两个不停的说京城怎么好，况且小孩子本来就是喜欢新奇的玩意，所以是一点离愁别绪都没有。
只是上甲板的时候，甄应嘉走在芷琦后头，看见她不停的回头看，有点奇怪道：“这是怎么了？不想去了？”
芷琦急忙摇头，“没有……我就是，就是……”
就是了半天也没说出话了，甄应嘉看了芷音一眼，只见芷音跟他点点头，他知道这事儿芷音明白。正巧又都在上船，不好分心，他便先将这事儿放在一边，又去跟岳父还有岳祖父道别，再三强调会好好照顾以及看管李逸的，这才最后一个上船了。
甄母已经在管家的陪同下，带着几个孩子到处逛了，甄应嘉几步赶上他们，听见甄母笑道：“还是大船好，我记得刚跟你们祖父成亲那会，他带我去西湖泛舟。那时候我们两个年纪都小，想着不如做一艘小舟，你祖父自己划船，又清静又有意境。”
想着当年的趣事，甄母会心一笑，道：“可惜你祖父四体不勤，连船也划不动，小舟上头也没个遮阳挡雨的，后来还是家丁过来给我们船头上绑了绳子，挂在大船后头，你祖父装装样子划了两下才算没太丢脸。”
众人一阵大笑。
几人又往船尾走去，看着金陵城被他们远远抛在身后，有点惆怅，不过更多的却是兴奋。
芷琦和芷兰两个一人拉着芷音一只手，道：“去了京城姐姐要带我们玩，还要去看京城的集市，要去看花灯，要去烧香……”
芷音笑道：“都去！我们过去就是新年了，正月十五的花灯可好看了。”
宝玉已经不是第一次坐船了，四个孩子里头就他蹦的最欢实，引得甄母不住得在后头道：“小心些，出了港就有风浪了，小心一会头晕！”
甄应嘉在一边道：“我们船大，不碍事的。”
甄母瞪他，甄应嘉急忙道：“快来两个人跟着宝玉。”
过了小半个时辰，船已经彻底出了城镇，沿途都是一望无际的田野或者荒地，风景也看腻了，几个第一次出远门的人这才没了兴致，往船舱里休息去了。
李逸坐在太师椅上，手里捧着茶杯，言语里还有一两分羡慕，道：“姐夫这船真是好，走在上头稳稳当当的，这厅里也布置得有模有样。”说着他叹了口气，道：“亏得姐夫乡试过了，只是说起来还是我的福气。”
“怎么就成了你的福气了？”甄应嘉笑道：“功名是我的，船是我的，茶水也是我的。”
李逸道：“这么艘大船，平日里打点照看也得不少功夫，现如今我既不费功夫，船也坐了，真是人生一大幸事。”
“好好喝你的茶吧！”
船上的日子要说刚上来那两天还是不错的，几个人都觉得很是新鲜，只是三五天过去，船上能看的地方都看了个遍，甚至几人还到船底看了看船工划船。
不过一旦过了这个新鲜劲儿，就越发的无聊起来，再加上天气渐冷，河上又起了风，越发的不敢太出船舱了，于是活动量小了，连饭都不怎么吃得下去了。
这天中午，甄应嘉正坐在厅里边喝茶边消食，突然听见李逸叫：“河上有船！”
这个其实不奇怪吧……要说河上有驾马车倒是值得看一看的。
甄应嘉觉得他此刻的心里稍稍有点崩溃，不过为了打发船上无聊的时间，还是慢吞吞站起身来，走出船舱一看，总算是明白李逸为什么这么兴奋了。
这船的确奇怪。
一前一后两艘船都不大，甚至可以用一叶扁舟来形容了。
要是在别的河道上这一点都不奇怪，关键是甄应嘉他们现在走的是运河。
运河是朝廷专门开凿出来的，说白了其实就是朝廷运送物资或者给官员用的快行道，甄应嘉现在还不是官身，能从运河走还是拖了皇帝的关照，给了他不少驿票，这才能从运河来回。
所以说能在运河上走的一般只有两种船，第一南来北往运送物资的，第二就是官员坐的。但是眼前这个，怎么看怎么都不像，因为它实在是太小了。
这种规模的船，除了底舱的船工，整艘船加起来最多不超过十人。要知道能上运河的官至少衙门里都是三五成群的师爷了，再加上杂役家丁，那是绝对坐不下的。
因此甄应嘉也起了好奇之心，定睛看着。
前头那两艘船看见后头来了大船，打了信号之后将速度放慢了，一点点往河边去，将中间的位置留出来，甄应嘉坐得这船速度也放慢了，不多时，连船舱里几个孩子也都裹了厚厚的外衣出来，站在船头看着。
两船相交之时，甄应嘉突然看见前头那船上站着的那人很是眼熟，还没等他想起这人是谁来，便听见身边芷琦叫了一声，“林妹妹！”
甄应嘉一愣，送林黛玉上京……前面那人就是贾雨村了！
他还是去林家做西席了。
只是他心里立即又起了狐疑，好像贾雨村能上京是因为林如海委托他送林黛玉，顺便又和贾政两人合谋给他补了个缺，但是眼下贾政已经被他忽悠得辞了官，贾雨村这番上京还能那么顺利吗？
不过……林如海对他突然不理不睬起来，会不会是贾雨村说了什么呢？
刚想到这儿，就见船头立着的贾雨村看见了他，“友忠！”贾雨村很是惊喜叫了一声，见他这个态度，甄应嘉又有点不太肯定了。
既然认了出来，便不好装作没看见了，甄应嘉高声笑道：“不如上船一叙？”
贾雨村道：“却之不恭！”只是等两船近了，甄应嘉这边又放下下船去接他，贾雨村脸上又有些迟疑，道：“我正护送林大人的千金上京，怕是……”
“无妨，”甄应嘉笑道：“我家里几个儿女也是与她常来往的，一起请上来便是。”
贾雨村这才答应。
甄应嘉吩咐人去准备茶水，又看着芷琦笑道：“今天可是见着你林妹妹了，你能好好问问为什么了。”
谁知这话说出来芷琦脸上表情很是复杂，甄应嘉仔细看看，有生气有懊恼还有点伤心，就是没高兴，他不由得问道：“怎么了？”
芷琦看他一眼，拉着他的袖子将人拉到没人的地方，小声道：“父亲，我……你还记得那天上船，我回头看吗？”
这么一提醒甄应嘉想起来了，当日他还想着要去问一问芷音呢，不过刚上船很是忙碌，事情又多，一下子就忘到脑后了。
于是甄应嘉问道：“可是跟她有关？”
芷琦点点头，小声道：“还在金陵的时候，父亲给我看了回信，我心里气不过，回去就将她这些年送我的荷包簪子手帕都收拾出来了，咱们上船前一天让人送去林府了……”
这还真是小姑娘家家做出来的事情，若不是当事人是自己闺女，甄应嘉都要笑出来了，他摸摸女儿的头，笑道：“我们的船比她的快上许多，你想想，我们都出来这些天了才赶她，想必你的东西送到的时候她已经走了。”
芷琦一下子愣住了，半响又懊恼道：“你不明白，我还写了信呢。说她要是送我，我就不计较她这些日子不理我了，要是不来送我……”
芷琦咬了下嘴唇，不说话了。